Esta pasada madrugada ha fallecido Rafael Ortuño Palao, alcalde de Yecla en los últimos años de la Dictadura, de febrero de 1973 a abril de 1979.
Rafael Ortuño nació en Yecla el 8 de agosto de 1927. Estudió Derecho en la Universidad de Murcia y, además de en la abogacía, desarrolló su vida profesional en la enseñanza.

Fue jefe de estudios en el Colegio Mayor Ruiz de Alda de Murcia y profesor de Formación del Espíritu Nacional en el Instituto Azorín de Yecla. Como funcionario del Estado, ejerció de Letrado Sindical y, cuando desapareció el Sindicato Vertical, pasó a Letrado del INEM.

Como alcalde, uno de los logros de los que sentía más orgulloso fue la municipalización del Campo de Fútbol, siendo merecedor del Escudo de Oro y Diamantes del Yeclano. Durante su mandato mejoró las condiciones laborales de los funcionarios, se consiguió que el Ministerio concediera el Hospital Virgen del Castillo, se construyó el entonces denominado Hogar del Pensionista y la Plaza de España y fue uno de los artífices de la creación de la Escuela de Música. Durante sus años como alcalde también fue presidente de la Feria del Mueble, institución que le otorgó la medalla de plata.

Las placas con textos Azorín colocadas en distintos puntos de la ciudad también fueron idea suya.

El 14 de julio de 1963, en la capilla de la Virgen de las Angustias, contrajo matrimonio con Concha Palao, la actual cronista oficial de Yecla, con quien ha compartido prácticamente toda su vida.

Rafael Ortuño será despedido mañana miércoles a las 12 del medio día en la Basílica de la Purísima.

Descanse en paz.